不一定. 部分藥丸是不能切開或壓碎的. 原因有以下幾點:
長效配方(Long-acting) / 緩釋配方(delay-release)
這些藥通常在藥名旁邊會看見XR, ER, CR等英文縮寫. 不要以為一粒藥丸很簡單, 長效配方/緩釋配方藥的外殼肉眼看似薄薄一層, 其實經特別設計, 服後從胃部開始, 能控制從藥丸內部每小時釋放一定的藥量, 好讓身體能在服藥後的12或24小時內有穩定的劑量供吸收. 這些藥的特別設計外殼被切開或壓碎後, 原本可以每小時慢慢釋放一定劑量, 一下子在數小時內全數釋放, 身體便有可能在服藥後幾小時內吸收過高劑量而出現危險症狀或副作用, 然而在服藥後的5至10小時候後則已沒有藥可供釋放給身體吸收
(例如血壓藥 Nifidipine XL硝苯地平)
腸融性配方 (Enteric-coated)
大部份藥物吸收都是在小腸開始, 但有些藥物很容易被胃酸破壞, 必須靠緩釋配方外殼保護, 當把藥物送到小腸後, 緩釋配方外殼在鹼性環境下自然溶化, 把藥物釋出. 若緩釋配方外殼被切開或壓碎, 藥物在胃部已被胃酸破壞, 根本到不了小腸, 服了藥等於沒服
(例如抗憂鬱/神經痛藥Duloxetine度洛西汀)
緩釋配方另一用處是保護胃部. 部分酸性藥物會十分刺激胃壁, 若病者需經常服用這些藥物, 緩釋配方可令這些藥物不在胃部被釋放, 減少胃出血風險
(例如Aspirin阿士匹靈, Ibuprofen布洛芬)
改善味覺
有些藥物的苦澀味十分強烈, 糖衣/薄膜外殼可令藥物更容易吞下去.
(例如安眠藥Zopiclone佐匹克隆)
但亦有例外, 如糖尿藥Gliclazide MR格列齊特, 雖然是長效配方, 但經改良設計, 橢圓藥片中間有一條線可供切開或甚至可用手拔開成半片. 所以若嫌藥丸太大粒, 很難吞下去, 不妨請教藥劑師該藥丸是否可以切開或壓碎.