我們從40歲之後, 骨頭流失鈣的速度開始超出吸收鈣的速度, 隨著年齡增長而差距越大, 造成骨質疏鬆. 有些長者身高比年青時矮正因如此. 骨質疏鬆會大大增加骨裂的風險, 而骨裂除了造成痛楚及生活上極度不便之外, 更會增加病者跌倒後死亡的機會. 要預防/舒緩骨質疏鬆, 每天補充足夠的鈣及維他命D固然是首要, 但若之後檢查骨質密度後仍出現骨質疏鬆, 醫生便會開處方藥給病者服用. 能用於骨質疏鬆治療的藥物有好幾種, 篇幅所限, 本篇只集中討論效果最好及最常用的兩類藥物
Biphosphonate 雙磷酸鹽口服藥: Alendronate(FosamaxⓇ), Risedronate (ActonelⓇ)
在正常新陳代謝過程中，骨骼內有OSTEOBLAST(成骨細胞)從血液攝取鈣質後製造新的骨骼細胞， 而OSTEOCLAST(蝕骨細胞)會去掉老化的骨骼細胞, 讓新的骨骼有空間生長. 雙磷酸鹽能抑制蝕骨細胞的運作, 從而減少骨骼細胞流失的機會.
有充足資料顯示雙磷酸鹽在服用三年後能提升骨骼密度1.6%至7%, , 能減低骨裂風險20%至50%
雙磷酸鹽通常一星期服一次 (Risedronate 長效版更可一個月服一次), 必須空腹服用, 服後半小時內建議不要躺下以避免胃酸反流的副作用. 副作用大部份限於腸胃不適， 引起骨折或顎骨壞死的機會極低(機會率4.5/10,000)。
雙磷酸鹽在長期服用後有何能藏在骨骼內發揮藥效一至十年，所以可以在服用三至五年後與醫生商量，如骨質密度檢查結果滿意的話， 是否可以暫停服用， 在三至五年後再跟據骨質密度去決定是否需要重新服用。
Denosumab 地諾單抗: ProliaⓇ, JubbontiⓇ
Denosumab 是單株抗體, 能防止蝕骨細胞成熟. 接受治療三年後通常能提升骨骼密度5.2%至8.8%, 能減低骨裂風險20%至68%
地諾單抗是皮下注射, 每六個月一次, 可選擇在醫務所或社區藥房接受注射. 副作用通常十分溫和 (疲倦, 肌肉痛), 大部分病者接受注射後幾乎沒有任何副作用, 引起骨折或顎骨壞死的機會也是極低(28/10,000)。
與雙磷酸鹽不一樣，地諾單抗藥效只能維持六個月， 如超過一年沒有注射地諾單抗， 骨質疏鬆速度便會開始加劇， 故開始地諾單抗療程後通常不能隨便停用
雙磷酸鹽及地諾單抗對於減低骨折風險效果都十分好, 以地諾單抗似乎略勝一籌, 但地諾單抗價錢會比較貴, 約$250一劑 (雙磷酸鹽: 約$60至$120 半年). 另外, 容易本身有胃酸倒流及胃痛的亦應避免服用. 需要用藥來應付骨質疏鬆的病者可與醫生諮詢應用那一種藥.
https://www.osteoporosis.foundation/health-professionals/treatment/bisphosphonates
Int J Clin Pract.2012 Dec;66(12):1139-46. doi: 10.1111/ijcp.12022. Epub 2012 Sep 12.
https://www.drugs.com/medical-answers/prolia-increase-bone-density-3553495
N Engl J Med 2009;361:756-765/DOI: 10.1056/NEJMoa0809493/VOL. 361 NO. 8